Проще всего это будет представить на примере самой массовой конфигурации фирмы "1С" - "1С:Бухгалтерия предприятия 8".

Любая "программа 1С" состоит из двух основных частей - технологической платформы (ТП) и конфигурации. Для лучшего понимания ситуации представьте себе кухонный комбайн, который состоит из двигателя и разных специализированных насадок. Покупая комбайн в магазине вы, в комплекте к нему, получаете сразу и пару-тройку насадок, т.к. сам по себе двигатель никому не нужен. Точно так же, покупая коробку с "1С:Бухгалтерией предприятия 8", вы покупаете ТП и "насадку" к ней, в виде конфигурации ведения бухгалтерского учета на предприятии.

Что же представляет из себя технологическая платформа. Технологическая платформа, представляет собой программную оболочку над базой данных, в среде которой и происходит выполнение тех формул, которые запрограммированы в каждой конкретной конфигурации. Технологическую платформу ещё называют "1С:Предприятие 8".
В настоящее время эксплуатируются три ТП версии 8 - 8.1, 8.2 и 8.3.
ТП 8.1 снята с сопровождения и продолжает использоваться в тех случаях, когда новые релизы не нужны.
ТП 8.2 сопровождается в объеме, необходимом для обеспечения регламентной отчетности и соответствия унифицированных печатных форм действующему законодательству.
ТП 8.3 развивается и сопровождается в полном объеме.

Все "программы 1С", а правильнее - конфигурации, можно условно разделить на несколько групп. В первую группу относятся, так называемые, типовые конфигурации. Типовые конфигурации выпускаются самой фирмой "1С". Перечислим ряд основных типовых конфигураций:
1. 1С:Бухгалтерия предприятия 8 (БП))
2. 1С:Управление торговлей 8 (УТ))
3. 1С:Зарплата и Управление Персоналом 8 (ЗУП)
4. 1С:Розница 8

По-мимо вышеуказанных продуктов есть ещё ряд типовых конфигураций. Полный список типовых конфигураций можно посмотреть на официальном сайте фирмы "1С". Все типовые конфигурации, кроме 1С:ERP и 1С:Управление Производственным Предприятием, имеют базовые и ПРОФ версии. Базовая версия отличается от ПРОФ тем, что в неё нельзя вносить изменения на уровне конфигуратора и она рассчитана на работу только одного пользователя с одной организацией в одной базе.

Во вторую группу входят конфигурации, которые разрабатываются партнёрскими фирмами, контролируемые фирмой "1С". Это, так называемые, "Отраслевыt и специализированные решения". К таким конфигурациям относятся, например:
- 1С:Аптека
- 1С:Смета
- 1С:CRM
- 1С:Библиотека
и несколько сотен других. В этой группе тоже могут быть базовые версии конфигураций.

В третью группу входят конфигурации, разрабатываемые партнёрскими фирмами которые, пройдя соответствующую аттестацию, получают статус "1С:Совместимо". Этот статус гарантирует, что конфигурация соответствует определенным стандартам фирмы "1С". К таким конфигурациям относятся, например:
- ИТРП: Производственное предприятие 8
- Континент: Страхование 8
- КАМИН: Расчет заработной платы. Версия 3.0
и несколько сотен других.

В четвертую группу входят конфигурации, которые так же разрабатываются партнёрами фирмы "1С", но не имеющие сертификата "1С:Совместимо". Эти конфигурации никоим образом не контролируются фирмой "1С". Подобных конфигураций насчитывается несколько тысяч.